O Cruzeiro entrou em campo com cinco desfalques (Fábio, Diego Renan, Jonathan, Marquinhos Paraná e Roger), mas, por outro lado, contou com a volta de três jogadores para a equipe titular (Everton, Montillo e Wellington Paulista).
Os mineiros começaram no campo de ataque, cientes da importância de uma vitória. Aos 12min, Wellington Paulista dominou na entrada da área, se livrou do marcador e concluiu próximo ao poste esquerdo. Logo após o lance, no entanto, o atacante sentiu uma lesão na coxa esquerda e teve que ser substituído por Wallyson.
A equipe campineira conseguiu levar perigo aos 20min, quando Mazola foi acionado na área e ajeitou para trás. Apodi pegou de primeira e Rafael espalmou para o lado.
Quando o Guarani crescia no jogo, o Cruzeiro abriu o placar. Aos 25min, Thiago Ribeiro desceu pela esquerda e cruzou fechado. Rômulo apareceu sozinho na pequena área e cabeceou para o fundo das redes.
Pouco depois, aos 29min, Vagner Mancini foi expulso por reclamar com o árbitro. O nervosismo do treinador contaminou o time em campo. Aos 38min, a equipe da casa chegou ao segundo gol: Henrique fez belo passe para Montillo na área e o meia rolou para Wallyson fazer o seu.
A instabilidade emocional do Guarani ficou nítida aos 43min, quando Mazola deixou o pé para atingir Léo, reclamou com a arbitragem e foi expulso. O atacante era, até então, o jogador mais criativo do clube em campo.
Os comandados de Cuca mantiveram a postura ofensiva e começaram a etapa complementar querendo mais gols. Aos 3min, Rômulo avançou pela direita e cruzou para o meio. Thiago Ribeiro cabeceou forte, Douglas espalmou para cima e o árbitro marcou empurrão de Henrique em Fabão.
Aos 8min, de novo faltou pouco para sair o terceiro gol: Montillo alçou bola da meia esquerda, Thiago Ribeiro não conseguiu o desvio e Douglas se esticou para espalmar para a linha de fundo.
Mas a jogada mais impressionante veio aos 12min, quando Rômulo arriscou da meia direita e a bola explodiu no travessão. No rebote, Wallyson, por duas vezes, chutou para excelentes defesas de Douglas, de puro reflexo.
Punido pelas oportunidades desperdiçadas, o Cruzeiro passou a viver momentos de tensão em um jogo até então bastante tranquilo. Aos 24min, Mário Lúcio avançou pela direita e tocou para Geovane. O meia driblou Léo e finalizou no canto esquerdo, descontando a desvantagem e colocando o Guarani no jogo, mesmo com um homem a menos.
Aos 29min, os paulistas fizeram o que parecia improvável. Paulo Roberto recebeu passe na área, passou pelo marcador e chutou forte para empatar o jogo.
A alegria campineira, porém, durou pouco. No minuto seguinte, Montillo bateu escanteio da esquerda, a bola foi desviada na primeira trave e Fabinho cabeceou no canto esquerdo de Douglas, para deixar os cruzeirenses novamente na frente do placar.
O Guarani quase empatou novamente em falta cobrada por Fabão, aos 30min, e em chute de Geovane, aos 35min. Mas, aos 40min, o ímpeto alviverde foi encerrado por um gol de Farías, de cabeça, com passe de Thiago Ribeiro.
O visitante começou melhor na partida, animando os torcedores. Mas o primeiro grande motivo para os corintianos comemorarem só aconteceu aos 44 minutos da etapa inicial. Depois de cobrança de falta ensaiada, o volante Jucilei recebeu na área e tocou sem chances para o goleiro Fernando Henrique.
Mas foi o Corinthians que primeiro balançou a rede na etapa complementar. Com espaços para contra-atacar, Alessandro avançou pela direita livre de marcação. Preferiu passar a bola para Iarley, que empurrou para a rede no meio da área. Satisfeito, o atacante foi substituído por Danilo logo em seguida e recebeu os cumprimentos do técnico Adilson Batista.
O Fluminense ainda respondeu com Washington, aos 25 minutos da segunda etapa. Mas a reação parou por aí. Sem força ofensiva, a equipe carioca nem conseguiu fazer a pressão que se esperava no fim da partida, limitando-se a alçar bolas na área, sem sucesso.
Na próxima rodada, sábado, o Corinthians receberá o Grêmio Prudente no Pacaembu com o objetivo de reassumir a liderança. Já o Fluminense tentará se manter na primeira colocação com uma vitória no clássico contra o Flamengo, no domingo, novamente no Engenhão.
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